पता चला, यह तो पास ही था

पहाड़ों, मठों, नहरों और एक द्वीप के बाद पुणे का एक वाजिब सवाल था: कभी इधर आसपास भी देखा है? मुलशी बढ़िया जवाब निकला। पहाड़ियाँ, पानी, सह्याद्रि और हवाई अड्डे पर सूटकेस में क्या रखा है, यह समझाने की ज़रूरत नहीं। पासपोर्ट इस बार घर बैठ सकता था।

मेरी घूमने की इच्छाओं में एक मज़ेदार असंतुलन है। दूर की जगह में खूब दिलचस्पी ले सकता हूँ और घर के पास की अच्छी सैर को टालता रह सकता हूँ। मैंने कुछ किया भी नहीं होता और दूरी उस विचार को महत्त्व दे चुकी होती है। मुलशी के सामने इस आदत का बचाव थोड़ा कठिन है। शहर से बाहर जाती सड़क दिन बदलने के लिए काफ़ी हो सकती है।

यहाँ धारा और सूर्यास्त को साथ रखा है। पानी के पास सैर आसपास की चीज़ों तक सिमट आती है: पत्थर, बहाव, बैठने की जगह। शाम को घास और पेड़ बची हुई रोशनी पकड़ते हैं। पास की इसी कहानी में दोनों का होना अच्छा लगता है। जब कहता हूँ कि कुछ देर बाहर निकलना है, तो मेरा मतलब क्या होता है, ये मुझे याद दिलाते हैं।

पहुँच में होने वाली जगह का एक सुख है: हर बार जाना किसी दुर्लभ अवसर जैसा भारी नहीं हो जाता। फिर जा सकता हूँ। वहाँ एक साधारण दिन भी बिता सकता हूँ। एक सैर में धारा मिले और दूसरी में शाम का आसमान, तो धीरे-धीरे परिचय बनता है। अपने शहर के आसपास की धरती को जानने लगने में भी एक तरह का लगाव है।

यह अध्याय 2024 से शुरू होता है और जारी है। मुलशी और सह्याद्रि के लिए यह ठीक लगता है: अगली सैर इसमें जुड़ सकती है, एक और शाम याद रखने लायक हो सकती है। दूर जाने का उत्साह अब भी है। बस घर के पास एक अच्छा दिन मिलने और रात के खाने से पहले लौट आने की पूरी तरह सम्मानजनक संभावना को नज़रअंदाज़ करना कम करना चाहता हूँ।