सफलता और महत्त्वाकांक्षा

सफल कैसे बनें, यह पूछने से पहले मुझे लगता है कि हमें एक असहज सवाल पूछना चाहिए: हम सफलता से क्या पाने की उम्मीद करते हैं?

पैसा? आज़ादी? मान्यता? या यह एहसास कि आखिर हम ऐसे व्यक्ति बन गए हैं जो सम्मान के योग्य हैं?

इन जवाबों में कुछ समानता हो सकती है, लेकिन वे एक-दूसरे की जगह नहीं ले सकते। अगर हम इनमें फ़र्क नहीं करेंगे, तो किसी एक चीज़ के पीछे सालों तक भाग सकते हैं और मन ही मन यह उम्मीद लगाए बैठे रहें कि उससे कोई दूसरी ज़रूरत पूरी हो जाएगी।

इस पड़ताल के लिए ईमानदारी चाहिए। अगर मुझे पैसा चाहिए, तो मुझे यह मानना होगा कि मैं पैसा चाहता हूँ। अगर मुझे प्रशंसा चाहिए, तो उसे उत्कृष्टता के प्रति जुनून कह देने से वह इच्छा गायब नहीं हो जाती। किसी मंशा को हम तभी परख सकते हैं जब उसे सजाना-सँवारना बंद करें।

दफ़्तर में शुक्रवार की एक शाम

कल्पना कीजिए कि शुक्रवार है। आपका काम पूरा हो चुका है और आप निकलने को तैयार हैं। आपका मैनेजर आपसे एक प्रस्तुति के लिए रुकने को कहता है, जिसे अगले हफ़्ते देना है। आप चर्चा पूरी करते हैं, देर से निकलते हैं और घर लौटते समय किसी भरोसेमंद व्यक्ति से शिकायत करते जाते हैं।

मैनेजर के बारे में अपनी कहानी बना लेना आसान है। शायद उन्हें दूसरों को मौज-मस्ती करते देखना पसंद नहीं। शायद देर तक रुकने से उन्हें अहमियत महसूस होती हो। शायद वे घर पर किसी चीज़ से बच रहे हों।

इनमें से कोई भी वजह सच हो सकती है। उतनी ही सच कम नाटकीय वजहें भी हो सकती हैं: योजना की कमी, समय-सीमा को गलत समझना या ऐसा दबाव जिसके बारे में आपको पता न हो। किसी का व्यवहार हमें उसके भीतरी जीवन की पूरी जानकारी नहीं देता।

लेकिन यह दृश्य एक ऐसा सवाल उठाता है जिसे हमें अपनी ओर मोड़कर देखना चाहिए। जब काम हमारा योगदान बनने के बजाय अपनी पहचान बचाने की जगह बन जाए, तब क्या होता है?

रुकने से डरते हुए भी मैं खुद को समर्पित कह सकता हूँ। जब मुझे दूसरों के लिए ज़रूरी बने रहने की चाह हो, तो मैं उसे महत्वाकांक्षा का नाम दे सकता हूँ। मैं दूसरों से त्याग माँग सकता हूँ क्योंकि मैं भूल गया हूँ कि खुद त्याग क्यों कर रहा हूँ।

इन संभावनाओं को समझने का मतलब अनुचित व्यवहार को सही ठहराना नहीं है। इससे हमें केवल यह पूछने से बेहतर सवाल मिलता है कि कोई कड़ी मेहनत करता है या नहीं।

सूची और उसे पूरा करने वाला व्यक्ति

हममें से कई लोग एक सूची विरासत में पाते हैं: शिक्षा, नौकरी, पदोन्नति, शादी, घर, आर्थिक सुरक्षा। इन चीज़ों को चाहने की अच्छी वजहें हैं। वे हमारी रक्षा कर सकती हैं और हमारे विकल्प बढ़ा सकती हैं।

लेकिन सूची पूरी कर लेना अपने-आप यह नहीं बताता कि उससे संभव हुए जीवन के साथ अब क्या करना है।

क्या हो अगर मैं सालों से चाहा हुआ पद पा लूँ और पता चले कि मुझे वह काम पसंद ही नहीं? क्या हो अगर मुझे मान्यता मिले, लेकिन सबसे करीबी रिश्तों में मैं अनदेखा महसूस करूँ? क्या हो अगर मैंने बाहर से रखी हर उम्मीद पूरी कर ली हो और फिर भी मुझे पता न हो कि मेरे लिए क्या मायने रखता है?

मुश्किल सिर्फ़ निराशा नहीं है। उस निराशा को नकारने का दबाव भी है। जो व्यक्ति सफल दिखता है, उसे लग सकता है कि उसे दुखी होने की इजाज़त नहीं है।

तब किसी उपलब्धि को जीना मुश्किल हो जाता है। हमें नतीजे का प्रदर्शन करते रहना पड़ता है और उसे जी रहे व्यक्ति को छिपाना पड़ता है।

जिज्ञासा: महत्वाकांक्षा का एक अलग रूप

जो लोग अपने काम से प्रेम करते हैं, उनमें मुझे एक अलग तरह की लगन दिखती है। वे कोई समस्या इसलिए सुलझाना चाहते हैं क्योंकि वह सचमुच उनकी रुचि जगाती है। मान्यता मायने रख सकती है, पर वही उनके लौटकर उस काम पर आने की अकेली वजह नहीं होती।

मुझे Stanford के एक दोस्त से इलेक्ट्रिक वाहनों की तकनीक पर काम कर रहे किसी व्यक्ति के बारे में बातचीत याद है। बात इस संभावना तक पहुँची कि यह शोध आगे चलकर बहुत मूल्यवान हो सकता है। मुझे इससे ज़्यादा दिलचस्प यह लगा कि यह काम पीएचडी के दौरान जिज्ञासा से प्रेरित होकर शुरू हुआ था।

पैसा उसका संभावित नतीजा था। सवाल अपने-आप में खोजने लायक़ था।

इसका मतलब यह नहीं कि जिज्ञासा व्यावसायिक सफलता की गारंटी देती है। बहुत-सा विचारपूर्ण काम बिना किसी इनाम के रह जाता है, और आर्थिक नतीजे केवल मंशा से तय नहीं होते। फिर भी, महत्वाकांक्षा को दिशा देने का यह एक अलग तरीका है।

मैं कितना ऊपर उठ सकता हूँ, यह पूछने के बजाय पूछ सकता हूँ कि मैं क्या समझना, रचना या संभव करना चाहता हूँ।

इस कोशिश में ध्यान की एक ऐसी गुणवत्ता है जिसे केवल तुलना के सहारे बनाए रखना मुश्किल है। कोई देख न रहा हो, तब भी काम दिलचस्प बना रहता है।

उपलब्धि हर सवाल का जवाब नहीं देती

हम अक्सर प्रसिद्ध या अमीर लोगों को अपनी सफलता की पसंदीदा धारणा का सबूत मान लेते हैं। वे खुश दिखें तो तय कर लेते हैं कि उपलब्धि काम करती है। वे परेशान दिखें तो मान लेते हैं कि नहीं करती।

लेकिन किसी भी नतीजे पर पहुँचने के लिए हम उनकी ज़िंदगी के बारे में शायद ही इतना जानते हों। उनकी सार्वजनिक छवि उनके अनुभव का पूरा ब्यौरा नहीं है।

ज़्यादा काम का सवाल यह है कि हम अपनी ज़िंदगी में क्या देख सकते हैं। काम हमें क्या देता है? इसकी कीमत क्या है? इसे पाने की कोशिश में हम लोगों के साथ कैसा व्यवहार करते हैं? क्या हम आलोचना सुन सकते हैं, बिना यह महसूस किए कि हमारी पूरी क़ीमत पर सवाल उठ गया है?

कोई असाधारण नतीजा उसे पाने के तरीके को मिटा नहीं देता। अगर मेरी महत्वाकांक्षा के कारण मेरे आसपास के लोग कम आज़ाद, कम सम्मानित या ज़्यादा डरे हुए महसूस करते हैं, तो यह बात भी मेरी सफलता की परिभाषा में शामिल होनी चाहिए।

मैं ऐसी परिभाषा नहीं चाहता जो उपलब्धि गिने, लेकिन उस जीवन को छोड़ दे जिसके ज़रिए वह हासिल हुई।

ऐसी परिभाषा जिसके साथ जिया जा सके

सफलता का अर्थ क्या होना चाहिए, यह मैं किसी और को नहीं बता सकता। मैं ऐसे सवाल सुझा सकता हूँ जो हमें सफलता की अपनी परिभाषा दूसरों से बिना सोचे-समझे उधार लेने न दें।

मैं इस पैसे से क्या संभव करना चाहता हूँ? तालियों के बिना भी मेरे काम का कौन-सा हिस्सा मेरे लिए मायने रखेगा? मैं किस चीज़ का त्याग नहीं करना चाहता? अगर मैं लक्ष्य तक पहुँच गया, तो अगले दिन को जीने लायक़ क्या बनाएगा?

जवाब बदल सकते हैं। किसी दौर में सफलता का मतलब स्थिरता हो सकता है। किसी और दौर में रचनात्मक आज़ादी या कुछ उपयोगी बनाने का अवसर। हर दौर को एक ही पैमाने में ढालने की ज़रूरत नहीं।

मेरे लिए, अहंकार और महत्वाकांक्षा का फ़र्क तब साफ़ होता है जब मैं देखता हूँ कि मेरा ध्यान कहाँ जाता है। अहंकार बार-बार इस पर लौटता है कि नतीजा मेरे बारे में क्या कहता है। जिज्ञासा काम पर लौटती है।

दोनों साथ हो सकते हैं। यह देखना ज़रूरी है कि इस समय मुझे चला कौन रहा है।

हमें उपलब्धि और खुशी में से एक चुनने की ज़रूरत नहीं, मानो वे दुश्मन हों। लेकिन यह मानना बंद करना होगा कि एक अपने-आप दूसरा दे देगा। अगले पड़ाव की ओर तेज़ी से बढ़ने से पहले शायद यह देख लेना ठीक होगा कि उसके बाद वाला जीवन हम अब भी चाहते हैं या नहीं।